La plus petite unité de sens d’une langue (en phonétique) : un sens de parole est phonème à partir du moment où le changer modifie le sens du mot (exemple : /p/ dans pot remplacé par /m/ donne mot et change donc le sens). Ils ne concernent que la langue orale car si un mot s’écrit différemment il peut se prononcer de la même façon (exemple : /far/ = phare, fard à joues, far breton).